척추압박골절 후유증과 파킨슨증후군 사이에서 병명을 찾는 과정

만 70대 초반인 저희 엄마는 수차례 낙상과 교통사고를 겪은 후 반복되는 척추압박골절과 후유증으로 오랜 시간 고생하고 있습니다. 현재는 파킨슨증후군이 의심되어 대학병원에서 진료를 받고 있으며, 정확한 병명을 찾는 과정도 몇 년째 이어지고 있습니다.

이번 글에서는 여러 차례의 척추압박골절 이후 어떤 변화가 나타났고, 어떤 과정을 거쳐 파킨슨증후군을 의심하게 되었는지 전체적인 흐름을 먼저 기록해 보려고 합니다.

목차

반복된 척추압박골절

2021년 12월부터 2026년 7월 현재까지 약 6회 정도의 척추압박골절이 있었습니다. 수술은 하지 않았으며, 병원에 입원해 척추보조기를 착용하고 척추가 안정기에 접어들 때까지 누워 지내는 생활을 반복했습니다.

첫 번째 다쳤을 때까지는 비교적 흉추 위쪽의 골절이었고 후유증도 심하지 않았습니다. 적절한 재활운동을 하고 나면 다시 일상적인 생활로 돌아올 수 있었습니다.

하지만 골절 부위가 점점 아래쪽으로 내려가면서 추가 골절이 생길 때마다 상황은 이전과 달라졌습니다. 척추를 반복해서 다치면서 자세와 보행에도 변화가 나타났고, 골절이 회복되기도 전에 다시 다치는 일이 반복되다 보니 충분한 회복과 재활을 이어가기 어려웠습니다.

척추압박골절은 단순히 뼈가 붙는 것만으로 이전의 몸 상태가 그대로 돌아오는 것은 아닐 수 있습니다. 통증이나 움직임의 제한이 생길 수 있고, 반복적인 손상과 활동량 감소가 이어지면 근력이나 보행에도 영향을 줄 수 있기 때문에 회복 과정에서 재활이 중요하다는 것을 직접 경험하게 되었습니다.

파킨슨증후군이 의심되는 현재 증상

현재 엄마에게는 굽은 등과 거북목 같은 자세 변화, 왼쪽 팔과 다리의 강직과 힘 빠짐, 균형감각 저하로 인한 보행장애 등이 나타나고 있습니다. 화장실 가기, 옷 갈아입기, 식사, 머리 감기, 목욕 등 일상생활의 여러 부분에서도 보호자의 도움이 필요한 상황입니다.

이러한 증상 중에는 파킨슨병에서 나타날 수 있는 증상과 비슷한 부분이 있어, 여러 병원에서 파킨슨병 또는 파킨슨증후군을 의심하는 소견을 들었습니다.

파킨슨병과 파킨슨증후군은 비슷한 증상이 나타날 수 있지만 원인과 진단 과정에는 차이가 있습니다. 따라서 단순히 보행 이상이나 강직과 같은 증상만으로 병명을 확정하기는 어렵고, 증상의 양상과 경과, 신경학적 진찰 및 필요한 검사를 종합해 판단하게 됩니다.

엄마 역시 이러한 증상만으로 병명을 확정할 수 없었기 때문에 여러 검사를 진행했습니다. 서울의 한 대학병원에서는 도파민 PET-CT 검사와 뇌 MRI 판독 등을 받았고, 도파민 관련 검사 결과는 정상이었습니다. 그럼에도 증상에 대한 진료 소견을 종합해 현재까지 파킨슨증후군이 의심되는 상태입니다.

파킨슨 관련 약을 복용하며 경과를 지켜보기도 했지만 부작용이 심해 응급실을 몇 차례 다녀온 이후 현재는 약을 중단한 상태입니다. 무엇보다 파킨슨증후군은 어디까지나 의심 상태였고 확진 받은 것은 아니었기 때문에, 반복된 척추압박골절의 후유증이나 다른 원인이 증상에 영향을 주고 있는 것은 아닌지도 함께 살펴볼 필요가 있었습니다.

혹시 놓친 부분은 없을까 싶어 병원을 옮기고 옮기며 여러 곳에서 진료를 받아보았습니다. 여러 가지 검사를 해도 뚜렷한 병명이 나오지 않았고, 여러 치료를 시도해도 증상이 뚜렷하게 호전되지 않았습니다. 현재는 다른 대학병원에 진료를 예약해두고 다시 원인을 찾아가는 중입니다.

사고 이전의 엄마 건강 상태

시간을 조금 거슬러 올라가 보겠습니다.

엄마는 젊었을 때부터 건강한 체질이라고 할 수는 없었습니다. 발등, 발가락, 발목, 다리, 팔, 머리 등을 다치고 깁스를 하는 일이 종종 있었습니다.

2018년에는 요리 중 빈 참기름 병이 굴러떨어져 왼쪽 발가락에 금이 가 한동안 깁스를 했습니다. 발가락뼈 하나에 금이 가도 무릎 근처까지 깁스를 하게 된다는 것을 그때 처음 알게 되었습니다.

당시 건강검진에서 골밀도 검사를 받았을 때는 골다공증이 아니었습니다. 현재는 골다공증 치료를 받고 있지만, 골밀도 수치 자체가 심한 편은 아닙니다.

엄마는 이석증과 차멀미가 있었고 운동신경도 둔한 편이었습니다. 위장이 약해 잘 체하고 토하는 체질이어서 함께 사는 딸인 제가 어릴 때부터 엄마를 챙기는 일이 많았습니다.

저는 운동신경이 좋은 편이고 어릴 때부터 운동하는 습관이 있었지만, 엄마는 원래 운동을 좋아하는 분은 아니었습니다. 건강관리를 위해 운동을 권해도 좀처럼 따라오지 못하셨습니다.

그런데 척추를 다치기 몇 년 전부터 엄마의 생활에는 큰 변화가 있었습니다. 하루 2시간씩 걷기 운동을 하고 국내 여행은 물론 성지순례와 해외 성지순례도 다닐 정도로 활동량이 많아졌습니다. 오히려 나이가 들수록 체력이 좋아진다고 느낄 정도였습니다.

그렇게 건강과 체력이 좋아졌다고 느낄 무렵부터 이상하게 계속 다치기 시작했습니다. 처음에는 누구나 넘어져서 다칠 수 있고, 잘 회복하면 다시 괜찮아질 것이라고 생각했습니다.

하지만 한 번으로 끝나지 않았습니다. 척추압박골절이 반복되고 보행과 균형에 변화가 나타나면서 단순한 낙상과 골절만으로 설명하기 어려운 상황이 되었습니다.

특히 여러 차례의 척추압박골절 후 나타난 증상과 파킨슨증후군에서 나타날 수 있는 증상이 일부 겹치다 보니, 어느 것이 원인이고 어느 것이 결과인지 판단하기가 쉽지 않았습니다.

반복된 척추 손상으로 인한 후유증인지, 아니면 그 이전부터 파킨슨증후군과 관련된 변화가 서서히 진행되고 있었던 것인지 아직은 알 수 없습니다. 그래서 지금도 엄마의 병명을 찾는 과정은 계속되고 있습니다.

👉 다음 글 : 낙상과 2차 충격 후, 흉추 7번 척추압박골절 진단까지의 기록

마치며

이번 글에서는 여러 차례의 척추압박골절 이후 엄마에게 어떤 변화가 나타났고, 어떤 과정을 거쳐 파킨슨증후군을 의심하게 되었는지 전체적인 흐름을 정리해 봤습니다.

척추압박골절 후유증과 파킨슨증후군 사이에서 병명을 찾는 과정은 아직 끝나지 않았습니다. 여러 검사를 받고 여러 병원을 찾아다녔지만, 현재까지도 증상의 정확한 원인을 하나의 병명으로 설명하기는 어려운 상황입니다.

앞으로의 글에서는 시간 순서에 따라 척추압박골절이 어떻게 반복되었는지, 이후 어떤 증상이 나타났는지, 그리고 병원을 옮겨가며 어떤 검사와 치료를 받았는지 하나씩 자세하게 기록해 보겠습니다.

이 기록이 비슷한 증상으로 원인을 찾고 있는 분들에게 하나의 사례로 참고가 되기를 바랍니다.